Salsa po hiszpańsku oznacza sos lub smak, sugerujący pikantne i aromatyczne doznania, co w przypadku tańca można potraktować nazwą stylu lub faktu, że salsa jest tańcem łączącym elementy różnych gatunków muzycznych i kroki wielu innych tańców.
Salsa czerpie z wielu różnych stylów i w rozmaitych miejscach rozwijała się pod różnymi wpływami. Duże zróżnicowanie spowodowało wyodrębnienie tak zwanych stylów salsy. Salsa jest w odróżnieniu od większości tańców towarzyskich tańczona w miejscu. Oznacza to tyle, że tańcząca para nie przemieszcza się zbyt wiele po parkiecie, a obroty wykonywane są w miejscu. Salsę przez większą część czasu tańczy się w parze.
Jednak bardziej zaawansowani tancerze pozwalają sobie często na sekwencję improwizowanych kroków solowych w celu popisania się swoją umiejętnością tańca. Strój do salsy to zazwyczaj krótka i skąpa sukienka odsłaniająca nogi, a często także wycięta w talii i na plecach. Ozdobiona cyrkonie swarovski oraz cekinami. Cyrkonie swarovski umieszczone są praktycznie na całej długości sukienki. Oprócz tego cyrkonie swarovski są wykorzystywane do dekoracji koszuli partnera..
